ദേശീയം
ബഹിരാകാശത്തേക്ക് പറന്ന ഇന്ത്യന്‍ വംശജയായ മൂന്നാമത്തെ വനിത; ചരിത്ര നേട്ടവുമായി എയ്‌റോനോട്ടിക്കല്‍ എഞ്ചിനീയര്‍ ഷിരിഷ ബാന്‍ഡ്‌ല
ബഹിരാകാശത്തേക്ക് പറന്ന ഇന്ത്യന്‍ വംശജയായ മൂന്നാമത്തെ വനിതയായി എയ്‌റോനോട്ടിക്കല്‍ എഞ്ചിനീയര്‍ ഷിരിഷ ബാന്‍ഡ്‌ല. ന്യൂ മെക്സിക്കോയില്‍ നിന്നുള്ള കോടീശ്വരന്‍ റിച്ചാര്‍ഡ് ബ്രാന്‍സണിനൊപ്പം ബഹിരാകാശത്തേക്ക് ആദ്യത്തെ ഫുള്‍ ക്രൂവിനെ വിജയകരമായി പരീക്ഷിച്ചു. ഷിരിഷയ്ക്ക് മുൻപ് കല്‍പ്പന ചൗളയും സുനിത വില്യംസും ബഹിരാകാശത്തേക്ക് പറന്നിട്ടുണ്ട് . 2003 ഫെബ്രുവരി 1 ന് കൊളംബിയ ബഹിരാകാശത്തു നിന്ന് മടങ്ങുമ്പോള്‍ തകര്‍ന്നു. കല്‍പ്പന ചൗള ഉള്‍പ്പെടെ ഏഴു ബഹിരാകാശയാത്രികര്‍ ഈ അപകടത്തില്‍ മരിച്ചു.
അതേസമയം, ഒരു സ്ത്രീയെന്ന നിലയില്‍ ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ ‘ബഹിരാകാശ നടത്തം’ നടത്തിയ റെക്കോര്‍ഡ് സുനിത വില്യംസിനുണ്ട്. അതേസമയം, വിംഗ് കമാന്‍ഡര്‍ രാകേഷ് ശര്‍മ ആദ്യമായി ഇന്ത്യന്‍ പൗരനായി ബഹിരാകാശത്തേക്ക് പോയി. ‘യൂണിറ്റി 22 ന്റെ അതിശയകരമായ ക്രൂവില്‍ അംഗമാകുന്നതിനും എല്ലാവര്‍ക്കുമായി ഇടം ലഭ്യമാക്കുകയെന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്ന ഒരു കമ്പനിയുടെ ഭാഗമാകുന്നതിനും അഭിമാനിക്കുന്നു,’ ടേക്ക് ഓഫ് ചെയ്യുന്നതിന് മുൻപ് ഷിരിഷ ബന്ദ്‌ല ട്വീറ്റ് ചെയ്തു.
ആന്ധ്രാപ്രദേശിലെ ഗുണ്ടൂര്‍ ജില്ലയിലാണ് ബന്ദ്‌ല ജനിച്ചത്. നാലാം വയസ്സില്‍ യുഎസിലേക്ക് താമസം മാറിയ ബാന്‍ഡ്‌ല 2011 ല്‍ പര്‍ഡ്യൂ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റി സ്‌കൂള്‍ ഓഫ് എയറോനോട്ടിക്സ് ആന്റ് ആസ്ട്രോനോട്ടിക്‌സില്‍ നിന്ന് ശാസ്ത്രത്തില്‍ ബിരുദം നേടി. ജോര്‍ജ്ജ് വാഷിംഗ്ടണ്‍ സര്‍വകലാശാലയില്‍ നിന്ന് 2015 ല്‍ മാസ്റ്റര്‍ ഓഫ് ബിസിനസ് അഡ്മിനിസ്ട്രേഷന്‍ (എംബിഎ) ബിരുദം പൂര്‍ത്തിയാക്കി.
യുഎസ് നാഷണല്‍ എയറോനോട്ടിക്സ് ആന്‍ഡ് സ്പേസ് അഡ്മിനിസ്ട്രേഷന്റെ (നാസ) ഒരു ബഹിരാകാശയാത്രികനാകാന്‍ അവള്‍ ആഗ്രഹിച്ചു. പക്ഷേ, കാഴ്ചശക്തി ദുര്‍ബലമായതിനാല്‍ കഴിഞ്ഞില്ല. പര്‍ഡ്യൂ സര്‍വകലാശാലയില്‍ ആയിരിക്കുമ്ബോള്‍, ഒരു പ്രൊഫസര്‍ അവളോട് വാണിജ്യ ബഹിരാകാശ വിമാന മേഖലയിലെ അവസരത്തെക്കുറിച്ച്‌ പറഞ്ഞു. തുടർന്നാണ് ഷിരിഷ തന്റെ പാത ഇതാണ് എന്ന് തിരിച്ചറിയുകയും വിജയ യാത്ര ആരംഭിക്കുകയും ചെയ്തത്.
